恒河被印度人视为净化女神的化身。据说恒河的水可以喝一个月。所以很多人告诉家人死后把骨灰撒在恒河上，没钱的人只好把尸体扔到河里喂鱼，还有人跳河淹死洗清罪过。科学家也证明了恒河中存在杀死细菌的放射性物质。因此，所有印度人都觉得，即使恒河里有一具尸体，它的水源仍然是神圣而干净的。无数印度教徒千里迢迢来到瓦拉纳西在河里洗澡，尤其是一年一度的沐浴祭。他们深信恒河的圣水可以洗去他们一生所犯下的罪恶和痛苦，灵魂会因为这份纯洁而升天。有些人来到这里等待死亡，因为他们知道死亡不会到来。有些家庭成员死后还会把尸体带到这里火化，骨灰撒到河里，让灵魂变成正果，然后重生。火葬需要钱买柴，没钱的只好把尸体扔到河里喂鱼。
扩展信息：在印度，大部分印度教信徒一生有四大乐事：拜湿婆神、洗澡喝恒河圣水、与圣人交朋友、住在圣城瓦拉纳西。恒河用甜牛奶喂海峡两岸的人。除了他们的宗教信仰，它被视为“圣河”，恒河被视为女神的化身，受到虔诚的崇敬。据说起源于一个传说。古代恒河水流湍急，滔滔不绝，经常泛滥成灾，毁坏良田，毁灭生灵。为了洗刷祖先的罪孽，一位国王请天上的女神帮助驯服恒河，造福人类。湿婆来到喜马拉雅山脚下，展开头发，让汹涌的河水缓缓流过她的头顶，灌溉两边的田地，让两边的居民可以安心的生活和工作。
